Descubra como o mindful eating infantil pode ajudar seu filho a desenvolver uma relação saudável com a comida desde cedo!
Uma recomendação comum quando falamos de alimentação infantil é evitar distrações durante as refeições, especialmente o uso de eletrônicos para “fazer a criança comer”. Essa prática tem um objetivo claro: ajudar a criança a reconhecer e respeitar seus sinais internos de fome e saciedade.
Nosso cérebro não consegue focar plenamente em duas atividades ao mesmo tempo. Quando há competição, a distração sempre vence—e isso é ainda mais relevante no caso das telas, que estimulam intensamente o cérebro infantil em desenvolvimento.
Embora comer distraído não necessariamente leve a um maior consumo na refeição em si, pode resultar em um aumento da ingestão calórica ao longo do dia. Isso acontece porque a distração interfere na regulação natural do apetite, tornando mais difícil para a criança perceber quando realmente está satisfeita.
A responsabilidade dos pais na alimentação consciente
No contexto do Mindful Eating infantil, o papel dos pais não é fazer a criança comer, mas ensinar a comer. Nossa influência vai além do que colocamos no prato dos nossos filhos: somos modelos de comportamento alimentar.
O ambiente familiar desempenha um papel fundamental na construção da relação da criança com a comida. Crianças que observam adultos usando a comida como resposta ao estresse, frustração ou descontrole emocional tendem a reproduzir esse padrão.
Isso significa que o comer emocional também é aprendido. Oferecer comida como recompensa ou para acalmar a criança pode aumentar o risco de desregulação emocional e padrões alimentares disfuncionais na adolescência.
Leia também: Alimentação e prazer na infância: O que aprendemos desde pequenos
Mindful eating infantil e o desenvolvimento do cérebro
O cérebro infantil está em pleno desenvolvimento. Aos 2 anos de idade, ele já funciona com 80% de sua capacidade, e os 20% restantes continuarão a se formar até a idade adulta. Portanto, respeitar o período da introdução alimentar vai além da nutrição—é um investimento direto no desenvolvimento cerebral saudável da criança.
As crianças nascem com uma incrível capacidade de regular seu próprio apetite, respeitando seus sinais internos de fome e saciedade. No entanto, a introdução precoce de estímulos alimentares altamente recompensadores pode impactar esse equilíbrio natural.
Nosso corpo possui sistemas de regulação que influenciam nossa fome e preferências alimentares. Durante a evolução humana, a busca por alimentos densos em energia foi essencial para a sobrevivência, já que não havia garantia de quando seria a próxima refeição. Hoje, os desafios mudaram, mas nosso cérebro ainda associa alimentos ricos em gorduras e carboidratos a sensações de prazer e recompensa.
Com a revolução industrial, os alimentos passaram a ser processados, resultando em combinações de sabores e texturas altamente estimulantes. Esses alimentos reprogramam nossas preferências alimentares, tornando frutas e vegetais menos atraentes.
No caso de uma criança menor de 2 anos, que ainda não foi exposta a esses alimentos superpalatáveis, suas fontes naturais de prazer alimentar vêm do leite materno e dos alimentos in natura. No entanto, ao provar alimentos ultraprocessados, o cérebro passa a buscar essa recompensa intensa, reduzindo a valorização de opções mais naturais.
Como aplicar o mindful eating infantil no dia a dia
O Mindful Eating infantil consiste em trazer a atenção plena para o momento da refeição, incentivando a criança a perceber os sabores, texturas e sensações da comida. Criar um ambiente sem distrações e oferecer exemplos positivos à mesa são estratégias essenciais para fortalecer essa relação saudável com a alimentação.
Ao praticar a alimentação consciente, os pais ajudam os filhos a desenvolver um relacionamento equilibrado com a comida, reduzindo as chances de transtornos alimentares no futuro.
Agora, reflita: como você se relaciona com a comida, especialmente com os alimentos hiperpalatáveis? Que exemplos deseja dar ao seu filho para que ele construa sua própria relação alimentar de forma saudável e equilibrada?
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Referência e inspiração
Aula Mindful Eating e sua aplicabilidade no público materno-infantil – Nutricionista João Motarelli. Disponível na Plataforma Multiplicar de Nutrição Infantil.
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